röportaj İlk kez 17 yaşındayken turizm sektöründe çalışarak biriktirdiği parayla İstanbul'a gelen Portekizli Joao Xavier, tam 16 yıl sonra, 38 yaşında

röportaj İlk kez 17 yaşındayken turizm sektöründe çalışarak biriktirdiği parayla İstanbul'a gelen Portekizli Joao Xavier, tam 16 yıl sonra, 38 yaşında Multi Turkmall'un "prestij projesi", Türkiye'nin ve Avrupa'nın en büyük alışveriş merkezi Forum İstanbul'un Genel Müdürü olarak bu kentte "yerleşik hayata" geçti Portekiz'de, Atlantik'in incisi olarak bilinen Madeira Adası'nda doğan Joao Xavier, oradan İstanbul'a uzanan yaşam çizgisini anlatırken "Çok turistik bir yerden geliyorum, ilk çalışma deneyimim bu sektörde oldu" diyor, "17 yaşındayken turizmde çalışmaya başladım. O tarihte tek isteğim para biriktirmek ve seyahat etmekti. İstanbul'a da ilk kez böyle geldim." İletişim alanında eğitim almış Xavier. Turizm ve otel yönetimi alanında yüksek lisans yapmış. 1997'den bu yana alışveriş merkezlerinde çalışıyor. Bu sektöre evlenmeden tam bir hafta önce geçmiş. "Bu nedenle alışveriş merkezleri ve evliliğim o zamandan beri beraber gidiyor. 12 yıllık evliyim ve iki çocuğum var. Yedi yaşında bir erkek, beş yaşında bir kız. Sekiz yıl Portekiz'de Sonac Sierra ve Segece'de çalıştım. Sonra dört yıl Polonya'da Avrupa'nın ikonik projelerinden biri olan Manufaktura adlı bir projeyi başlatıp yönettiğim Apsys Grubu ile beraberdim. Bunu yönetirken ICSC'den ve emlak sektöründen birçok uluslararası ödül aldım. Bu benim için inanılmaz bir deneyimdi ve işimi çok seviyordum." Polonya'da dört yıl yaşadıktan sonra Türkiye'ye taşınmanın olağanüstü bir mesleki ve kültürel deneyim ola- cağını düşünmüş Xavier. Daha sonra Multi'den gelen davet durumu daha çekici hale getirmiş. Çünkü Xavier Multi'yi yıllardır biliyor ve bu firmanın hem Portekiz'deki hem de yurtdışındaki büyümesini izliyormuş. Sonunda teklifi kabul edip gelip yerleşmiş İstanbul'a. Yani bir anlamda Akdeniz'in en batısından en doğusuna doğru bir yolculuk yapmış. "Ev dışındaki yaşamın, aile ve dostlarla yemek yiyip birlikte vakit geçirmenin sevildiği bir ülkeden geldiğim için İstanbul'da kendimi neredeyse evimde gibi hissettiğimi söyleyebilirim. Türkler gerçekten de Akdeniz kültürünü ve zihniyetini taşıyor. Dünyanın en düzenli halkı olmayabiliriz ama Akdenizliler esnektir, kolay uyum sağlar ve başkalarına yardım etmeyi sever. İstanbul'un en iyi özelliklerini söylemem gerekirse kesinlikle insanlardır diyebilirim. Türkçe konuşmadan bile her zaman çok yardımsever insanlarla karşılaştım ve bu da bizi rahat hissettirdi. Bir sorunum olursa bana yardım edecek 66